—¿Quién entonces? ¿Quién influyó en mí? Nada menos que John Coltrane, a quien siguió toda una generación de saxofonistas; es difícil que alguien haya escapado a su influencia. El introdujo un sonido nuevo en el saxo tenor, que nunca se había dado hasta ese momento. Para mí era un monstruo sagrado, imposible de alcanzar. Recuerdo que una vez, cuando estaba yo en Buenos Aires todavía, le hice hacer una funda verde de cuero para su saxo, le grabé "Trane" (asi lo llamaban) encima, y se la mandé. Él nunca supo quién se la había enviado. Mucho tiempo después, cuando yo llegué a Milán, me enteré que Coltrane también estaba ahí. Por supuesto que lo fui a escuchar, y advertí entonces que tenía aún la funda verde recubriendo su saxo. No me animé a presentarme, a decirle: "Eh, maestro, la funda ésa se la mandé yo". Michelle lo hizo por mí. Él se dio vuelta entonces, y me apretó fuerte las manos, emocionado. "Quiero escucharlo", me dijo. Cuando terminé, meditó un lago rato y con evidente entusiasmo me dijo: "It sond good". Se lo repito en inglés porque no tiene traducción. Pero viene a ser como "Sensacional". Este es otro de los recuerdos más importantes de mi vida.
Leandro "Gato" Barbieri
Revista Gente y la Actualidad
22.01.1970
Foto de Norberto González (h.)