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Revista Billiken
20 de julio de 1964
Los comienzos del futbol
Nuestra República caracterízase por ser uno de los pocos
países del mundo donde más fútbol se practica. Si bien en la
América latina los brasileños son serios rivales en lo que a
juego se refiere, nuestro país, con todo, es el de los
americanos el que más aficionados tiene. ¿Y cuándo comenzó a
practicarse aquí el deporte más popular de todos los
tiempos? Pregunta un tanto difícil de responder por cuanto
muy pocas veces nos la hicimos. Pero rastreando en el
historial de nuestro fútbol encontraremos respuestas que, si
bien no solucionan totalmente la pregunta, nos acercan a los
comienzos.
Nadie puede afirmar cuál fue el día o año en que botó y
rebotó por primera vez en suelo argentino una pelota de
fútbol. Pero, en cambio, existen indicios de que la práctica
del hoy tan difundido deporte (de origen estrictamente
británico) se inició en nuestro territorio allá por el año
1840.
Los marineros de los buques ingleses desembarcaban por
aquella época provistos de una pelota y jugaban fútbol en
los baldíos del puerto de Buenos Aires. No puede decirse que
disputasen partidos, por cuanto algunos, después de larga
práctica, abandonaban la brega y regresaban a bordo, y otros
compañeros, cumplidas sus tareas, llegaban al campo de juego
para reemplazarlos, y así el encuentro se prolongaba horas y
horas, hasta que el cansancio los rendía o las sombras de la
noche ponían fin a la jornada.
Y pasó el tiempo. Los encuentros que sostenían los marinos
ingleses cundieron entre la gente de los alrededores, que
imitaron más tarde a los improvisados y novedosos
deportistas.
El primer partido disputado en la República tuvo lugar el
día 20 dé junto del año 1867. Es decir, hace 97 años. Tuvo
por escenario la cancha del Buenos Aires Cricket Club. Este
club reunía a los integrantes de la colectividad británica
residente en nuestra capital. Entre éstos surgieron los
hermanos Thomas y James Hogg y William Heald, quienes
resolvieron reunir una asamblea para fundar un club dedicado
a propulsar la práctica del fútbol, deporte hasta entonces
casi desconocido en nuestro país. Y la reunión tuvo sus
éxitos. A partir de esa época comienzan a surgir en nuestro
país innumerables clubes de fútbol, casi todos ellos
fundados por deportistas de barrio que ya se habían
contagiado de aquellos que lo practicaban asiduamente,
Aquel 20 de junio, fecha en que se recuerda el primer
partido de fútbol realizado en nuestro país, se presentaron
al campo de juego dos equipos (Los Colorados y Los Blancos),
integrados por ocho hombres de cada bando. Los componentes
de cada cuadro se distinguían al lucir gorros colorados los
de equipo de ese color y gorros blancos los del otro. Como
se ve, no se caracterizaban por llevar distintas camisetas
como en la actualidad. El partido comenzó a las 12.30 y el
marcador favoreció al bando de los hermanos Hogg por cuatro
goles a cero. Dos horas duró el encuentro. Fue todo un
acontecimiento deportivo. , Posteriormente evolucionó a
través de los años. Aquellos dos equipos estaban formados
por nombres ingleses (Hogg, Smiteh, Ramsbottom, Ramsay, y
otros); después de unos años esos nombres desaparecieron y
otros de origen argentino integraron posteriores equipos:
González, Peralta, Ferreiro, etc. El más famoso deporte de
origen inglés era asimilado por los hombres de nuestro país,
que pasaron a integrar equipos de fútbol de grandes méritos.
Y también evolucionaron las distintas reglas. Ya no eran 8
jugadores como en aquella época, sino 11, como actualmente.
No se distinguían por gorros sino por camisetas, y ya otras
diversas reglas ordenaron a este deporte popular.
Y así la Argentina puede considerarse como uno de los países
en los cuales mayor y mejor fútbol se practica. Como que
para 1970 tal vez seamos el asiento del campeonato mundial
de fútbol.
un
aporte de Héctor Álvarez
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